Comment pratiquer la rotation des cultures au potager ?

Pour éviter de piétiner le sol de son potager, une technique consiste à cultiver son potager sous forme de plate bande d'un mètre à 1.5 m de largeur donc facilement accessible des deux cotés. Pour ne pas épuiser le sol de son potager et limiter le développement des maladies et des parasites vous pouvez pratiquer la rotation des cultures qui consiste à alterner la culture de plantes "racine" avec la culture de plantes "feuille" ou plantes "fleurs" d'une année sur l'autre. Par exemple, dans notre cas, la plate bande d'épinard pourra être remplacé par la culture des fèves. Ces dernières, au delà de la production de fèves, nous apporterons de l'azote pour la culture suivante. Certaines légumineuses (Pois, Fèves, haricots, Pois chiches) ont la capacité de prélever l'azote de l'air et de le restituer dans le sol au niveau de leurs racines. En réalité c'est le résultat d'une symbiose avec des bactéries du sol du genre Rhizobium. Celles-ci infectent la plante au niveau des racines et forment des nodosités. Ce sont les petites boules que l'on peut apercevoir au niveau des racines de nos légumineuses. La plante fournit de l'énergie issue de la photosynthèse et des sucres. En retour, les bactéries fournissent des acides aminés. De l'azote est ainsi produit lors de ces échanges. Il se retrouve alors dans le sol ou stocké par la plante. En fin de culture, Il vous suffit d'enfouir les racines et les parties aériennes de vos légumineuses et ainsi la matière organique et l'azote piégé au niveau des racines sera restitué progressivement pour la culture suivante. Une autre technique consiste à cultiver des engrais verts, ici la Vesce. Ces plantes (Trèfle incarnat, trèfle blanc, vesce, luzerne, pois fourrager) fixent également l'azote. En plus de couvrir votre sol, de l'aérer ou de lui apporter de la matière organique, elles vont le fertiliser. Vous pouvez utiliser ces engrais vert de deux façon différentes :

• En couverture permanente c'est à dire cultivés en bandes entre les rangs de vos légumes ou comme bordures de votre potager. Ils vont aussi protéger le sol ou détourner des insectes.    
  
• En culture intercalaire c'est à dire entre deux cultures. L'engrais vert est détruit avant la culture suivante.